Le décret, fondé sur les engagements internationaux de la République Démocratique du Congo envers la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES), vise à assurer la survie à long terme des perroquets dans la région du Maniema.

Selon les termes du décret, toute personne en possession de ces précieuses espèces est tenue de les remettre immédiatement aux autorités compétentes, notamment à l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) ou aux services de l’environnement locaux, afin de prendre des mesures appropriées pour leur protection.

En outre, le gouvernement appelle à une collaboration étroite avec les forces de sécurité pour garantir le respect strict de cette interdiction. Cette mesure, souligne-t-il, est essentielle pour lutter contre le trafic illégal d’animaux sauvages et pour préserver l’équilibre écologique fragile de la province.

Cette décision reflète l’engagement ferme du Maniema à lutter contre la perte de biodiversité et à promouvoir une coexistence harmonieuse entre l’homme et la nature. En prenant des mesures audacieuses telles que celle-ci, la province envoie un message clair : la protection de la faune et de la flore sauvages est une priorité absolue, et des actions concrètes seront prises pour y parvenir.

Ces pertes financières ne représentent qu’une fraction des dommages causés par les activités économiques affectées autour du Parc des Virunga. En outre, il est à noter la déportation d’espèces de faune et de flore vers le Rwanda par les forces rwandaises et leurs alliés du M23, un fait soigneusement documenté dans le Livre Blanc, tome 2, initialement présenté au corps diplomatique en RDC avant sa diffusion à la presse nationale et internationale.

Le ministre congolais de la communication et des médias, Patrick Muyaya, a souligné l’ampleur des dégâts, déplorant les conséquences sur le Parc des Virunga, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Selon lui, la réparation de ces dommages pourrait nécessiter jusqu’à une décennie, selon les estimations des experts. Pendant ce temps, la crise humanitaire dans l’est de la RDC continue de s’aggraver, avec plus d’un million de personnes déplacées depuis janvier 2022, selon l’Organisation internationale pour les migrations.

La voie de la justice internationale, bien que nécessaire, est malheureusement longue, laissant les populations locales dans une situation de détresse croissante. Malgré cela, des efforts sont déployés pour traduire les responsables de ces crimes devant la Cour pénale internationale, avec des procédures déjà en cours depuis mai 2023.

Le Livre Blanc sur la tragédie humanitaire enregistre les chiffres alarmants de 2,3 millions de personnes déplacées depuis le début de l’agression, tout en alertant sur la déforestation rampante dans l’est du pays et la perte de contrôle sur les ressources naturelles. Cette situation engendre une pression supplémentaire sur les écosystèmes fragiles de la région, exacerbée par l’exploitation non réglementée des ressources.

Les conséquences ne se limitent pas aux pertes économiques, mais englobent également des vies humaines, avec plus de quatorze écogardes tués dans l’exercice de leurs fonctions de protection de la faune. Cette situation désastreuse exige des mesures urgentes pour stabiliser la région et empêcher toute exploitation continue de ses ressources au détriment de ses habitants.

Dans cette optique, le gouvernement congolais envisage des stratégies visant à restaurer la stabilité dans l’est du pays, tout en s’efforçant de mettre fin à l’impunité qui règne dans la région depuis trop longtemps. Des initiatives ont été prises pour rassembler les preuves nécessaires à une action judiciaire internationale, dans le but de poursuivre les auteurs de ces crimes devant les tribunaux compétents.

Malgré les défis persistants, la détermination à restaurer la paix et la stabilité dans l’est de la RDC demeure forte. Cependant, il est impératif que la communauté internationale apporte un soutien accru pour mettre fin à cette crise humanitaire et environnementale qui continue de causer des souffrances indicibles aux populations locales.

Sous le thème « Renforcement de l’application de la loi par l’amélioration de l’identification des espèces et des spécimens« , cet atelier intensif de cinq jours, inauguré le lundi 25 mars 2024, cible spécifiquement les agents opérant à l’aéroport international de N’djili, l’un des principaux points d’entrée du pays.

La criminalité faunique, alimentée par des réseaux criminels sans scrupules, engendre d’énormes profits au mépris des lois nationales et internationales visant à protéger les ressources naturelles. Comme le souligne Joe Kasongo, Senior Legal Officer de l’AWF, « Nous sommes confrontés à un problème persistant résultant du manque d’application des lois. Une décennie après la promulgation de la loi sur la conservation en 2014, aucune mesure d’application concrète n’a été prise, rendant ainsi son exécution problématique.« 

Le programme d’application de la loi, initié par l’AWF dès 2020, s’emploie à renforcer la détection des activités de contrebande et à intercepter les trafiquants de faune sauvage en renforçant les capacités des agents à tous les niveaux.

La formation actuelle, financée par le Bureau américain des affaires internationales de stupéfiants et d’application de la loi (INL), constitue une étape cruciale dans la lutte contre la criminalité faunique. Comme le souligne Jean Joseph Mapilanga, coordinateur de la CITES en RDC, « L’identification des criminels nécessite une formation continue pour actualiser les compétences des agents aux points d’entrée et de sortie du pays.« 

Des résultats tangibles commencent à émerger de ces initiatives. Joe Kasongo rapporte un exemple récent : « L’année dernière, des agents formés ont réussi à arrêter un ressortissant chinois qui tentait de quitter le pays avec 3 kg d’écailles de pangolin dissimulées dans une boîte de lait. Cet exploit témoigne de l’impact positif des techniques enseignées lors de nos formations.« 

L’ampleur de la dégradation de la faune en RDC nécessite une mobilisation générale, tant au niveau politique que parmi les acteurs engagés dans la protection de la biodiversité, afin de mettre un terme à ce fléau.

Lors d’un débat crucial organisé le 16 mars dernier à Kinshasa par le CTIDD (Centre des Technologies Innovatrices et du Développement Durable), le CERDI BAS et le GAIDEP (Groupe d’Appui aux Initiatives de Développement Durable et Participatif), la crise a été disséquée sous tous ses angles. Trésor Bondjembo, coordinateur du CTIDD, a souligné les difficultés des communautés riveraines à accéder aux ressources naturelles qui leur reviennent de droit, évoquant les conflits persistants entre celles-ci et les écogardes de la réserve.

Les scientifiques réunis lors de cette conférence ont déploré le non-respect des procédures réglementaires lors de la création de la réserve communautaire. Ils ont unanimement appelé à sa suspension temporaire afin d’entamer des négociations réfléchies pour définir un nouveau cadre de gestion plus inclusif.

Le dialogue a également mis en lumière les responsabilités multiples à différents niveaux administratifs, du national au local, soulignant l’urgence d’une intervention du ministère provincial pour résoudre ce conflit avant qu’il ne dégénère davantage.

Les participants ont souligné le besoin pressant d’une législation efficace en matière de protection de l’environnement, notamment en révisant la loi sur la conservation de la nature de 2014, jusqu’ici dépourvue de mesures d’application concrètes.

Pour les habitants de la région, bien que la réserve ait été officiellement créée en 2019, les communautés qui ont cédé leurs terres forestières n’ont reçu aucune compensation tangible. Les engagements pris par ABC restent lettre morte, exacerbant les tensions.

Il est impératif d’harmoniser la conservation de la nature avec le développement local, en impliquant activement les communautés dans la gouvernance de la réserve. Le professeur Bonkena, directeur national de l’ONG GAIDEP, a souligné la nécessité de suspendre tout projet d’expansion de la réserve en attendant la résolution des conflits en cours.

À noter que les affrontements de l’année précédente entre les habitants locaux et l’ONG ABC ont eu des conséquences tragiques, entraînant la perte d’une vie humaine et l’incarcération de plusieurs autres. En conclusion de cette conférence, une feuille de route a été élaborée pour orienter les actions de plaidoyer visant à instaurer un dialogue constructif entre ABC, les communautés locales et toutes les parties prenantes impliquées.

Le Secrétaire Général chargé de la recherche de l’UPN souligne avec justesse que la criminalité environnementale, dans toute sa complexité, mine les efforts de conservation écologique et pose des défis de sécurité considérables, tant au niveau national qu’international. Ainsi, la naissance de cette revue dédiée, selon ses dires, intervient à un moment crucial de l’histoire où une telle expertise est plus que jamais nécessaire.

À l’origine de cette initiative éminente se trouve le Professeur Cléo Mashini Mwatha, dont l’ambition pour la RJCE est claire et déterminée : offrir une tribune académique de premier plan pour les recherches en droit de l’environnement, avec un accent particulier sur la lutte contre la criminalité environnementale.

« En tant que chercheurs engagés au sein de notre Centre Interdisciplinaire en Droit de l’Environnement, nous avons ressenti le besoin impérieux de contribuer activement à la réduction des activités criminelles en matière d’environnement. C’est ainsi que nous avons décidé de créer une revue spécialisée qui explorera et analysera en profondeur ce fléau« , explique-t-il avec conviction.

La RJCE, d’une épaisseur substantielle de 196 pages pour sa première édition tirée à 100 exemplaires, promet d’être une source inestimable de connaissances trimestrielles, soit quatre éditions par an. En parcourant ses pages richement documentées, les lecteurs trouveront des analyses approfondies des traités internationaux, des législations et des arrêtés relatifs à l’environnement, ainsi que des études de cas sur les décisions judiciaires concernant les infractions environnementales.

La particularité de cette revue réside également dans son ouverture à une diversité de voix. « Tout individu investi dans la recherche, qu’il soit universitaire ou professionnel de l’environnement, est encouragé à soumettre ses travaux pour publication », souligne le Professeur Mashini. Pour faciliter ce processus, un appel à contributions sera lancé chaque trimestre, invitant les chercheurs à soumettre des résumés d’articles qui seront rigoureusement évalués avant d’être sélectionnés pour publication.

Le comité scientifique, constitué de professeurs éminents issus de plusieurs universités nationales et internationales telles que l’UPN, l’Université de Kinshasa, l’Université de Québec au Canada et l’Université de Gand en Belgique, garantit la qualité et la pertinence des travaux publiés. Ce projet novateur a été rendu possible grâce au soutien financier de l’USAID, dans le cadre d’un projet exécuté avec brio par JURISTRAL.

En résumé, la RJCE se présente comme un bastion intellectuel dans la lutte contre la criminalité environnementale, offrant une plateforme vitale pour l’échange d’idées, la recherche innovante et l’action concertée en faveur de la préservation de notre précieux patrimoine naturel.

Dans un communiqué retentissant, l’ONG Juriste pour l’Environnement au Congo (JUREC) souligne que bien que la loi de 2014 ait introduit des innovations essentielles pour répondre aux défis contemporains de la conservation de la nature en RDC, elle souffre toujours cruellement d’un déficit de mesures effectives.

Selon JUREC, l’absence de mesures d’application constitue un obstacle majeur à la pleine mise en œuvre de cette loi. Cette loi devait jouer un rôle crucial dans la clarification des structures institutionnelles concernant la création, la gestion et la surveillance des aires protégées, tant au niveau national que provincial et local, comme stipulé dans ses articles 24 et 36.

En effet, en tant que gardien vigilant des questions juridiques environnementales en RDC, JUREC constate que ce manque de mesures d’exécution entrave également la lutte contre le changement climatique. Les activités de conservation et de séquestration du carbone dans les aires protégées, ainsi que la sécurisation des droits des communautés locales et des peuples autochtones, sont sérieusement compromises, comme le prévoient respectivement les articles 8 et 68 de ladite loi.

Ce constat alarmant est également étayé par les difficultés rencontrées dans la protection et la valorisation des savoirs traditionnels, ainsi que dans la mise en œuvre du processus d’accès et de partage des avantages (APA) liés à l’utilisation des ressources génétiques et des savoirs traditionnels, comme spécifié dans les articles 50 à 62 de la loi. De plus, la réglementation du commerce des espèces menacées d’extinction, définies par la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction), reste une préoccupation majeure, tout comme l’opérationnalisation du fonds fiduciaire pour les aires protégées.

Félix Lilakako, coordinateur de JUREC, exhorte le gouvernement congolais à prendre de toute urgence des mesures pour appliquer efficacement la loi sur la conservation de la nature. Il souligne que de nombreuses de ces mesures ont déjà été préparées avec le soutien de partenaires techniques et financiers.

Il rappelle également aux partenaires techniques et financiers l’importance de mobiliser les ressources nécessaires pour soutenir le Ministère de l’Environnement et du Développement Durable (MEDD) et l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) dans l’élaboration et la finalisation des mesures d’application restantes.

En outre, il appelle les organisations de la société civile engagées dans la conservation à intensifier leurs efforts de sensibilisation du public et à plaider de manière plus convaincante pour la mise en œuvre effective de la loi, afin de garantir que les communautés locales et les peuples autochtones puissent pleinement bénéficier de la biodiversité abondante de la RDC, dont ils sont les gardiens naturels.

Enfin, il encourage les scientifiques, les institutions de recherche et les universités à s’approprier le contenu de la loi sur la conservation de la nature, à l’analyser en profondeur et à fournir des recommandations précieuses pour faciliter la prise de décision éclairée par les autorités compétentes.

Dans une démarche proactive, JUREC exhorte le gouvernement et toutes les parties prenantes à adopter une stratégie urgente pour finaliser les mesures d’application de la loi, conformément aux engagements internationaux pris par la RDC. Il souligne également la nécessité d’engager une réflexion sur la révision de cette loi pour répondre efficacement à la compétition législative internationale sur la biodiversité, conformément aux principes de la Convention sur la Diversité Biologique (CDB).

« Le temps est venu d’initier ce processus de réforme avec une célérité inégalée. Demain pourrait être trop tard. Aujourd’hui, l’urgence s’impose, exigeant des mesures concrètes pour préserver la biodiversité tout en améliorant les conditions de vie de nos communautés. Voilà l’essence même de cet atelier. Au-delà des critiques, nous devons tracer des voies de réforme afin de léguer un héritage durable aux générations futures. Nous devons proposer des solutions tangibles », a affirmé avec conviction Benjamin Toirambe, secrétaire général à l’Environnement.

La République démocratique du Congo, joyau de la biodiversité mondiale, se distingue notamment par la richesse et l’abondance exceptionnelles de sa faune. Unique en son genre, elle abrite trois des quatre grands singes : gorilles, chimpanzés et bonobos, selon les conclusions d’un document synthétique de diagnostic (DSD).

Ces révélations ont éclairé les participants sur l’incroyable trésor que recèle la faune congolaise dans son intégralité. « Il est impossible de réformer ce que nous ne comprenons pas », ont souligné à l’unisson les intervenants.

Selon Jean Paul Kibambe Lubamba, Directeur National de la Wildlife Conservation Society (WCS), présente en RDC depuis 38 ans, leur engagement ferme envers la préservation de la biodiversité congolaise, intégrant pleinement la faune, a motivé ces assises. Ces efforts s’inscrivent dans la continuité d’un programme décennal mené aux côtés des autorités congolaises, s’appuyant sur des études novatrices pour déterminer les moyens de préserver notre faune sauvage.

« Cette rencontre offre une opportunité unique de synchroniser nos visions, dans le but de concrétiser les aspirations de la RDC pour sa faune. Notre collaboration avec les autorités congolaises contribue à traduire en actes la politique nationale et les engagements internationaux et régionaux en matière de préservation de la biodiversité et d’adaptation au changement climatique. Parmi les solutions envisagées, nous prévoyons notamment la régulation de la chasse traditionnelle en dehors des zones protégées et l’autonomisation des peuples autochtones pygmées dans la gestion des ressources naturelles », a-t-il précisé.

Il est ainsi impératif de développer une stratégie nationale de conservation de la nature. « Le défi réside dans l’application de la loi n° 14/003 du 11 février 2014 relative à la conservation de la nature, en vigueur depuis 10 ans. Au-delà de son application, les mesures d’application de cette loi souffrent encore de lacunes. Cet atelier devrait donc marquer le coup d’envoi officiel du processus de réforme du secteur faunique en RDC et la mise en place d’un comité de pilotage regroupant les acteurs clés de cette réforme », a souligné le représentant de l’ICCN.

Sécuriser l’avenir des zones protégées en RDC

La faune sauvage représente également une source vitale de protéines et de revenus pour plus de 60 millions de Congolais, dont la majorité réside en milieu rural. Certaines communautés, notamment les peuples autochtones pygmées, dépendent étroitement des ressources fauniques pour leur survie quotidienne, tant sur le plan nutritionnel que culturel. Ces communautés sont ainsi des alliées indispensables dans la préservation des forêts. Pourtant, elles se sentent souvent exclues de la gestion des forêts en RDC.

« L’ICCN a clairement pour mission de préserver les parcs. Or, les autorités coutumières sont présentes partout où la tradition est évoquée, mais elles ne sont pas mentionnées dans la loi. Pourtant, leur implication est primordiale car elles représentent avant tout la communauté locale ainsi que les valeurs culturelles et environnementales que nous aspirons à protéger », a souligné avec vigueur Mfumu Difima. « Si nous sommes associés, nous pourrons identifier les dysfonctionnements. Les périodes de chasse sont bien définies, même en Europe. Comment peut-on envisager la conservation des forêts sans nous ? »

De même, l’ANAPAC a rappelé que les peuples autochtones pygmées ont hérité de leurs ancêtres une harmonie avec la nature. « Nous apprécions la viande mais nous la consommons de manière raisonnée. Vous constaterez une grande diversité dans les régions où vivent les PAP. C’est un savoir-faire transmis de génération en génération. Ils connaissent les moyens de tirer profit de la forêt de manière durable. Mais aujourd’hui, nous sommes confrontés à des défis tels que le braconnage, les restrictions d’accès aux zones protégées, la vente de viande de brousse par procuration, le manque d’alternatives à la chasse, l’isolement et la pauvreté, ainsi que l’absence de mécanismes de partage des bénéfices découlant des zones protégées. Vous nous interdisez la chasse, mais vous n’offrez aucune alternative viable. Comment devrions-nous subsister ? », a insisté Prescillia Monireh.

Dès lors, le secrétariat général du ministère de l’Environnement collabore avec différents programmes et partenaires pour approfondir et actualiser la compréhension du secteur faunique en RDC. L’objectif premier demeure de garantir une gouvernance efficace de ce secteur,

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